民間對教育改革的聲音一直不斷，這也並不是最近才這樣的。在沈重的升學壓力下，在威權式的管教方式下，乃至於快速的教育擴張過程中，臺灣的教育一向有著許多問題。近年來，隨著整個社會的急遽變遷，教育問題蓄積到一個非從事深而廣的變革的地步了。

就事實而言，政府教育部門長期以來也推動了不少改革計劃，然而為什麼還是有數不清的問題未獲得改善？而民間改革的呼聲反而愈來愈高？恐怕教育當局的所謂改革成效實在有限，使得民眾幾乎感覺不到。究其根本，除了在基本教育理念上有問題以外，政府教育部門在組織及其效能上都有相當嚴重的缺失，使得政策的制定和施行都成了問題。這種組織及效能問題又和教育理念問題交互影響，更進而使實際的教育得不到應有的改善。

大體而論，臺灣的教育行政基本上是中央集權，重要的教育政策和教育內容都由中央政府做決定，於是教育部一直是教育行政的重心，教育問題不能獲得應有之改善，教育部當然要負很大的責任。相對於行政部門，中央的立法部門也應該是很重要的。然而，由於在戒嚴時期立法部門被矮化，在目前則又欠缺專業素養，在教育政策上未能發揮積極的影響。

在基本精神上，中央集權式的教育行政本身就是一個問題。從小學到大學乃至研究所，從公立到私立，從財務到課程，中央教育部門什麼都要管，表面上好像是在監督維持一定的教育水準，實際上卻造成各級學校教育的嚴重束縛，使得整個教育變得僵硬而缺乏創新。這是教育發展最大的障礙。對於教育水準的維持，這層層的管制卻也沒有發生真正的作用，許多學校的素質，尤其是私立專科學校，並未因此而有所改善。

中央集權的教育行政也使得地方失去了自主權，也無法有活潑而具地方特色的發展。臺灣雖然不大，但還是有著很豐富的地方變異性存在，若給予充分發展的空間，臺灣的教育將更多采多姿，和各地的發展才能相得益彰。

教育部做為集權式教育行政的重心，若能有健全的組織與效能或許也會做出好的政策，對教育狀況的改善有所助益。但是教育部本身在組織和效能上卻又問題叢生。若逐一檢視高教、技職、中教、國教等司在相關重要決策形成過程中的角色，我們會發現比較大的政策都不是一個司可以決定的，通常都要靠外力來助成，多半是邀集學者及教育行政人員包括校長等組成委員會或小組來研擬辦法。好的一方面來說，好像是在集思廣益，但在實際上卻也顯示教育部本身欠缺研究發展部門，也沒有足夠的決策能力，無法對政策做有效可行而又有前瞻性的規劃。也因此，教育部有時對自己的政策都不一定能掌握得住，其間最著名的例子就是引起極大爭議的國中畢業生自願就學方案。

教育部身為全國的教育行政重心，卻又只管一省二市，在組織安排上，不論在大小規模和實際功能上都相當尷尬。這大約也不是教育部單獨所面臨的問題，牽涉到省級政府存廢問題，但整個學校教育體系十分龐大，又對數百萬教育人口有長期的影響，教育問題之所以難以獲得改善和解決，這也是一個很重要的因素。

這次上百個民間團體發起四一０教育改革遊行活動，提出了幾個重要的改革訴求，教育部並不是完全沒有回應，但是教育部的說帖和種種做法對主張教育改革人士來說，幾乎完全沒有說服力，政府所進行的教育改革計劃也幾乎完全不為民間所肯定。又值教育部召開讓民間並無信心的全國教育會議之際，教育改革的發展似乎並不樂觀。綜合以上所論，教育改革之所以成效有限而久為民間所詬病，其中重要原因之一，乃在教育行政體系，尤其是教育部，本身就是重要的阻礙因素。換言之，要從事真正有效的教育改革，就必須要對教育部的組織及其效能從事嚴肅的改革。