在民進黨繼續第二階段總統初選中，監察院長陳履安宣布競選總統並立即退出國民黨，國民黨召開十四全會確定黨員代表選舉該黨總統候選人，林洋港宣布不參加黨內初選，李登輝正式表態參選。在多人表明堅定參與首任民選總統帶動政治熱潮的緊張氣氛時，中共進行第二次對台灣示威性的軍事演習，並再度猛烈抨擊李登輝，形成了幾乎是空前的兩岸緊急關係。美國副國務卿前往北京與中共高層進行會談，會談後中共駐美大使決定返回美國任所，使得臺灣可能暫時免於
中共武力威脅而又面對新的不利的外交局面。顯然，今年的八月對臺灣來說是特別而又緊張的時刻。

        民進黨第二階段的總統初選在八月份已進行過半，五十場政策辯論會及公民投票已賸下十八場。整體而言，這個第一次在臺灣進行的政黨初選活動，本來應該有很深刻的意義，特別是在第二階段中由一般選民來投票。然而，在實際投票過程裡，前往各場投票的民眾並不夠踴躍。雖然有不少場熱鬧非凡，但總投票人數一直不是很多，到八月底還只累積到不到二十萬票，全部進行完畢恐怕也只有三十萬民眾參與而已。若以去年選省長該黨候選人都得了四百多萬票，參與該黨
初選的竟未達支持該黨選民數的十分之一，再加上北高兩市，則三十萬人參與初選投票可說是太少了，不能達到該黨所設想的動員狀況。這是民進黨在初選結束後必須深入檢討的。

        由於參加初選的民眾並不多，可以大體上推測這些民眾其實多是民進黨的堅定支持者，其中有不少是四、五十歲以上的人口，在政治意識上台獨基要派也可能佔了很高的比例。在另一方面，由於民進黨初選允許民眾越區投票，乃有投票部隊的產生，其中可能也有相當數量是被動員而非自主性參與的。於是若對三十萬選民進行組成成分的分析，則大致可以發現，民進黨動員群眾或吸引一般民眾的能力可能很不理想。一方面人數偏低，在另一方面可能組成也有問題。換言之，參與民進黨第二階段初選的選民和一般的選民有著很大的落差。這樣的落差對民進黨總統候選人的選舉氣勢是不利的。

        民進黨的初選雖不盡理想，但國民黨的初選更是不成樣子，黨內除了清黨，看不出有任何一點民主競選的氣氛。陳履安跳出來競選總統，帶來很大的震撼，也對長久部署參選總統的林洋港產生很大的威脅。陳履安頗以我不入地獄誰入地獄的「慈悲」心態想來挽救臺灣社會，並顯然對李登輝政績和政治風格表示不滿。在宣布參選後，憑其近年來的清望，立即在民意支持上超過了林洋港。面對突然間產生的威脅，林洋港故做鎮靜，但急著拉攏陳履安，以實權副總統相許。陳
履安則依恃其清望和陡升之民意支持，再加上高度的使命感，一再強調競選的是總統。相對於林和陳，李登輝果然不出所料自食其言地競選連任，並為在黨內勝選乃以清黨的方式造成一人競選的態勢。國民黨以這樣權力鬥爭方式產生兩三個總統參選人，其中兩人將以無黨籍身份競選，顯然是民主政治極壞的示範。不過多人競選的結果倒也對整體的民主發展也有另一種的助益。

        中共的軍事政治威脅對李登輝競選連任在初期發揮了促成的作用，這是中共不能理性考量兩岸關係的緣故。然而，李登輝在務實外交和兩岸關係的處理上將在短期內面臨考驗。表面上，務實外交的連串行動將導致外交情勢的倒退，但更深一層來考慮，則李登輝的決策模式可能才是危及外交及兩岸關係的重要因素。簡言之，在外交上李登輝有明顯的一人做決策的傾向，也以一黨的利益為優先考量的因素。中共集中力量獨批李登輝，雖是不能了解和接受臺灣絕大多數民眾的
企求是和李登輝一致的，但造成目前這種態勢，特別是中共的強烈反彈則不能不說是李登輝一人一黨決策模式所激發的。因此，政府應該儘速凝聚國內各黨及朝野力量，並調整政府相關機關功能，以制定並執行積極有效的外交政策。

        臺灣面臨前所未有的內外挑戰，這只是危機的開始，到明年新的民選總統就任後大家才會真正的鬆一口氣。在往後幾個月中，朝野各方及全體民眾必須沈著而積極地來面對接二連三的挑戰。