教育是個人獲得成就和修養最重要的基礎。根據我們在一九九二年的一項學術調查，有將近九成的民眾認為一般人在社會上想要事業有成，個人自己要受良好的教育是重要的因素，教育被認為遠比出身（有五成覺得重要）命運（五成七）重要得多。對教育的重視顯然是臺灣民眾的共識。然而，大家都說教育重要卻也有許多人對自己的教育程度並不滿意，在我們另外一項一九九０年的調查中，在生活品質各方面包括工作、財務、居住、休閒、婚姻、親子關係和教育當中，民眾對自己的教育狀況滿意程度是最低的，只有百分之三十八的人表示滿意，其他各方面滿意的人數都在五成以上甚至有高達八九成的。

　　民眾重視教育但又對教育不滿於是，大家都認為教育重要，但多對自己的教育成就不表滿意。這樣的對比顯示了大眾對教育的強烈需求，也正是民間希求教育改革的重要動機來源。尤其是成年的做父母的一代更是希望自己的子女獲得更好的教育。可是有許許多多的年輕人，特別是未成年的學生在教育上總是滿是挫折，甚至在競爭中敗下陣來。這樣在教育期望和實際教育成就間的巨大落差也是教育問題癥結所在，是教育制度政策和執行的問題，也是家庭教養的問題，當然也是學生本身的問題。在制度、家庭和個人三方面，制度無疑地是最重要最根本的，家庭和個人雖也應負責，但這兩方面狀況的改善又得依賴教育制度的變革，單單唯心式地怪罪家庭和個人是難有什麼實質作用的。換言之，家庭教育和個人教育心態的改變還是得靠教育的力量。也因此，教育之需要澈底有效的改革是勢所必然的。

　　教育理念和行政變革應並重在民間推動教育改革呼聲中，一些根本的教育改革觀念被提了出來，在這一波的行動中，更凝聚成四大訴求。然而，若推究教育問題的癥結和未來希望之所在，這些觀念和理想訴求固然極為重要，可是教育行政體系的改革更是成敗的關鍵。好的進步的教育觀念經過教育官僚機器的運作就會變質甚至成為阻礙改革的教條；理想的訴求不是被教育官員一一否定就是被教育行政體系消融得無影無蹤。因此，在教育改革的過程裡，教育行政體系的澈底改革是必須的，是教育當局和民間教育改革者都應特別加以注意的。在教育行政上，經年累月造成不少沈痾積弊，又在戒嚴體制下，教育成為重要的政治教化和控制的工具，使情況更為嚴重。即使在解嚴後多年，遺毒猶存而未淨除。目前在教育行政上主事掌權者多在戒嚴體制中被提拔上來，其決定政策施行政策很難盡脫戒嚴氣息。簡言之，威權性格重而教育理念有嚴重偏失，甚至在政治上保守忠貞而在財務利益上不乾不淨。

　　應有效淨除教育行政沈痾積弊在毛高文部長任內，對校園貪瀆事件突然心血來潮想加以整頓，調查單位也像煞有介事地辦了高職校長書籍回扣的案子，結果卻也不了了之，幾個月前台中檢察單位又辦便當回扣案，看似風聲鶴唳，但又是沒什麼下文。學校行政人員貪瀆風氣在民間傳聞極多，校舍工程、課桌椅、書籍簿本、還有福利社樣樣都有問題，可是也從來不見有效整頓。當然有關當局面對這種指責一定會說是傳聞而已，是極少數不肖人員幹的。可是社會上傳聞不但廣而且不時還會有具體的人事傳說，如果針對學校校長及若干類行政主管從事深入的財產申報及調查，貪瀆情事恐怕並非空穴來風。因此，先不要談什麼教育理想教育政策，單單是教育行政人員的操守大約都不能為大多數民眾所肯定。在這種情況下，我們的教育怎麼可能不出問題？教育改革又怎麼可能有希望？

　　如果我們很寬容地不去追究教育行政官員的貪瀆不法情事，當做不存在，我們來看看教育行政體系是否堪當教育改革重任。其實，在觀念上、在官僚風格上、在政治性格上、以及在整體組織效能上，從中央到地方，從政府教育行政體系到學校的行政體系，也存在著很多根本的問題。就以眾所關心的升學主義來說，表面上在教育體系的上層官員都在作態解決問題，但在對校長的實際升遷獎懲上卻還是以各該學校的升學表現為重要依據。再如在管教學生方面，幾十年來就一直習慣威權高壓的方式，現在依舊。住在學校附近的民眾對學校訓導人員透過擴大器斥罵學生大約是早上最熟悉的事了。這種管教精神顯然還停留在戒嚴時期。雖說這可能也是大班大校的惡果之一，但教育人員心態也必然是重要而不可忽略的因子。

　　教育和政府當局不應成為改革的阻力在教育積弊深沈而亟須進行教育改革之際，我們對教育最高當局欠缺理念和制度改革的魄力感到憂心，對民間教育改革所提出的理想訴求我們給予肯定。但考察教育改革的動力與改革成功所必須的理念、結構和組織條件，我們實在樂觀不起來，除非教育和政府真正在民間改革需求下有所覺悟。